Η σειρά εκκίνησης προβληματίζει έντονα και απογοητεύει τον Βέλγο οδηγό της Hyundai που απλά ελπίζει να συγκεντρώσει πολύτιμους βαθμούς στο Ράλλυ Πορτογαλίας, η αυλαία του οποίου ανοίγει την προσεχή Πέμπτη.

Ύστερα από τέσσερις αγώνες στο φετινό WRC ο Thierry Neuville δεν μπορεί παρά να είναι ευχαριστημένος με δεδομένο το προβάδισμα των 6 βαθμών που κατέχει στη βαθμολογία του Πρωταθλήματος Οδηγών απέναντι στον Elfyn Evans.

Ωστόσο, ο Βέλγος οδηγός της Hyundai δεν αισιοδοξεί και τόσο εν όψει του πέμπτου κατά σειρά αγώνα του WRC που πραγματοποιείται από την προσεχή Πέμπτη 9 Μαΐου έως και την Κυριακή 12 Μαΐου στις χωμάτινες ειδικές διαδρομές της Πορτογαλίας.

Thierry Neuville – Rally Croatia

Όντας στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα, ο Thierry Neuville θα ξεκινά πρώτος στις κρίσιμες ειδικές διαδρομές της Παρασκευής, τις οποίες και θα «καθαρίζει» για λογαριασμό των αντιπάλων του. Ο Βέλγος δηλώνει ακόμα πιο απογοητευμένος από ένα ακόμα γεγονός: από την παρουσία των οδηγών… μερικής απασχόλησης της Toyota για το 2024, τους Kalle Rovanpera και Sebastien Ogier, οι οποίοι θα ξεκινήσουν τον αγώνα από τις θέσεις 5 και 7 (σ.σ.: ο τέταρτος οδηγός της ιαπωνικής ομάδας, Takamoto Katsuta, θα εκκινεί με τη σειρά του από την θέση 6).

«Το να είμαστε πρώτοι στο δρόμο, το να έχουμε όλους εκείνους τους οδηγούς που συμμετέχουν στο μισό πρωταθλήματα ή σε μερικούς μόνο αγώνες ξεκινώντας από καλύτερη θέση… είναι απογοητευτικό για εμάς. Ξέρουμε ότι θα είναι δύσκολα τα πράγματα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Thierry Neuville μιλώντας στο dirtfish.com.

Και συμπλήρωσε: «Δεν περιμένουμε πολλά, εκτός από μια καλή θέση στο δρόμο για την Κυριακή, για να πάρουμε τουλάχιστον μερικούς επιπλέον βαθμούς. Αυτό είναι το μόνο πράγμα που μπορούμε να κάνουμε».

Μιλώντας συνολικά για τις πιθανότητες που έχει στον πορτογαλικό αγώνα, ο Thierry Neuville πρόσθεσε:

«Η επιτυχία στην Πορτογαλία εξαρτάται από τους ίδιους παράγοντες, όπως πάντα: χρειαζόμαστε σταθερότητα, καλές ρυθμίσεις και εμπιστοσύνη στο αυτοκίνητο.

«Οι συνθήκες και η θέση στο δρόμο θα κάνουν επίσης τεράστια διαφορά στον τρόπο με τον οποίο αποδίδουμε: στην περίπτωση που βρέξει θα είμαστε γρήγοροι, στο στεγνό θα δυσκολευτούμε περισσότερο γιατί όλοι γνωρίζουν καλά τις ειδικές διαδρομές.»